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【八】
一条繁华的集市上,男的,女的,老的,少的,所有人的表情都异样地扭曲,他们看向瑟罗非一行的目光带着令人毛骨悚然的狂热。
还有得到了消息的本地居民像是春天的蝗虫似的,不断从码头、从隔壁的街道涌过来。这个区域很快被密密麻麻的人墙围得水泄不通。
……这体验真的有些糟糕。
被几百上千人这么带着极端情绪死死盯着,瑟罗非的神经也绷得越来越紧。就在她快要忍不住、抢先出手打破着让人不舒服的诡谲氛围时,她身侧突然传来丁零当啷的声音。
她眼角的余光清楚地看见,那个小贩,那个被尼古拉斯用枪口指着的家伙,完全不顾顶在他额头,随时能往他脑子上开一个洞的枪口,反而微微抖着手,十分麻利地将手中的货物几下堆在一块儿,往瑟罗非这里推了推。
瑟罗非不由分神去多看了一眼――镶了巨大红宝石的狭长贵妇镜,金光闪闪的挂坠盒,模样别致的小首饰,都是小贩摊子上最好的货物。那对最先被她看上的粗针赫然摆放在了最上方。
她有些啼笑皆非。
他们又不是来抢劫货物的――
但这个魔法城镇的居民可不这么想。
在那小贩开了这么一个头之后,周围的人们也开始悉悉索索地掏出自己身上的值钱家伙。年迈的老人褪下了一看就很有年头的戒指,年轻的姑娘解开了脖子上的珍珠项链,还流着鼻涕的小孩儿也掏出了口袋里全部的糖果。
正好被瑟罗非用剑尖指着的高大汉子看了看阿尤,从背包里拿出一个憨头憨脑的海豹雕塑。瑟罗非自己穷,但她好歹是个海盗。但海盗眼光都挺毒,她一眼就看出那个海豹雕塑是用上好的,一种被人称为“满天星”的灰蓝色海钻制成,这么一小块在外头能卖上一栋大房子的价钱。
那男人指着手上的海豹工艺品,眼里闪动着令人费解的祈求和狂热,开口说:“……”
啊?什么?
瑟罗非有些茫然。
她什么都没听到。
可看那男人的样子,真的不像是在故意摆弄嘴型骗她。同时,她也看到有其他居民张开了嘴,然而她没有听到任何人声!
不,她肯定没有聋。
她听得到不远处的海浪声,后头小贩堆砌货物的磕碰声,阿尤疑惑的咕咕叫,还有尼古拉斯浅浅的呼吸。
她就是听不见这些本地居民的声音。
明明,明明刚才在码头时还好好的!她清楚地记得那几个码头工人在讨论酒吧里新来的美貌舞女!
她紧紧盯着那个执着地想要用海豹雕像引起她注意,又怕吓到她的男人,开口问:“你……听得到我说话吗?”
那男人明显一愣,接着很快地点点头。周围的本地人也跟有不少附和着点头。那男人又叽里咕噜地说了一堆――瑟罗非依旧一个字儿都没听到。
就像空气中有一只看不见的手,把那些人的话音悉数收了起来。
事情进展到了这种离奇的地步,她觉得是时候把大剑放下了。她和尼古拉斯对视了一眼,转头去问那个小贩:“你也听得到我说话?”
那小贩对于瑟罗非的问题明显觉得有些惊奇,但他显然非常、非常开心自己能被主动攀谈,他露出几乎是讨好的笑容,一边点头一边说着什么,又往那堆货物上添加了一个沉甸甸的银苹果。
这座城池真是太诡异了。魔法,长相陌生又表现古怪的智慧种族,这一会儿我不听不到你,一会儿你听不到我的……
她决定实话实说:“抱歉,我听不到你们在说什么。”
小贩先是浮现了震惊的表情,然后他仿佛突然想到了什么,双眼立刻黯淡了下来,带着一种了然的绝望。他自个儿咧嘴苦笑了一下,比哭还难看,接着又打起精神,表情动作夸张地向瑟罗非比划着。
她抬头扫了一圈儿,周围人的反应和小贩居然惊人的相似。
旁边店铺的商人突然大喊了一声什么,吸引得周围好多居民朝他看了过去,露出点儿希冀的神情。那商人急匆匆地跑进自己的店里,连跑掉了一只鞋都顾不上管。很快他出来了,手上拿着一卷羊皮纸,和一看就是魔法物品的羽毛笔。
哦……他打算用书写来交流。
商人急切地挥动羽毛笔,跑到瑟罗非面前,刷刷地在纸上写着什么。
瑟罗非也全神贯注地看着他的笔尖。然而几乎是在下一秒,她下意识猛然捏紧了尼古拉斯的手腕,她的手心一瞬间被冷汗浸透!
在她的注视下,从羽管里流出的墨水硬生生地被什么东西拉扯了一下,最后呈现在羊皮纸上的,全是些狰狞又毫无意义的符号!
那商人呆呆地愣了一会儿,大叫了一声,将手中的纸笔扔在地上,颓丧地捂住了脸。
周围的居民们也是一样。没有人哭泣,就连最小的孩子也没有,但他们脸上都带着比哭泣更加哀戚的表情,许多人都眼神木然地盯着那卷被涂满骇人图案的羊皮纸,。
现在,瑟罗非几乎觉得他们有些可怜了。
她试图让事情变得好一些:“那什么,你们似乎遭遇了什么了不得的麻烦……有什么是我能帮忙的,我一定尽力?你们不需要告诉我什么复杂的前因后果,只要比划着告诉我需要怎么做就好。既然我们还能相互看到对方,你们还能听到我说的话,事情就还没那么糟,对吗?”
听到这话,那个小贩几乎是踉跄着扑了过来,对他的摊子比了一个大大的圆,半强迫地引导旁边那个商人完成了一组“付钱给货”的交易动作。
周围居民不断地点头。
“是要我买下这些东西啊。”瑟罗非恍然,可她紧接着就有些为难了,“不管你们是为了什么,好吧,我可没有这么多钱。”
所有人都急切地冲瑟罗非摇头,那小贩更是拿出了一枚银币,手忙脚乱地比划着。
瑟罗非迟疑地问:“你是说,这么多东西,只卖我一个银币?”
小贩拼命点头。
旁边的商贩开始把自家最拿得出手的商品加放在小贩的摊子上。有不少居民也加入了这个行列,小贩的摊子叠得越来越高,各种金银宝石几乎要晃瞎瑟罗非的眼睛。
女剑士下意识吞了吞口水。然而,她遗憾地摇了摇头:“说实话,我之前遭遇了一场不小的意外……我身上是一分钱都没有啦。尼古拉斯?你呢?”
尼古拉斯摇摇头,简单解释:“……希欧管这个。”
……这船长当得和船首炮并没有任何不同。
不过也是。要不然,他们在橘滋里就不必总是用劳动来交换生活必需品了。
瑟罗非又询问小贩可不可以以物换物。
小贩绝望地摇头。
听到他们的对话,已经有不少居民哭丧着脸瘫坐了下来。也有好多人冲着天空大声呼喊着什么,神情激动,脸上没有怨愤却带着满满的忏悔……像是在赎罪。
还有不少人们双手手指交叠紧贴额头,朝他们行礼后就和他们挥手道别。根据他们的行为,她猜测自己这些“外来人”大概很快就要离开这座神奇的城市了。
眼前的场景让瑟罗非胸口堵得慌。之前她刚刚和几千枚钱币一块儿待了两三天!一个溶洞的金币啊,她就算只抓了一把走也是好的――
等等。
钱币……钱币……如果他们只想从她这儿得到任何一个可以被叫做钱币的东西……
瑟罗非微微睁大了眼睛,下意识用手指挑着挂在她脖子上的细绳。
一只手按住了她。
是尼古拉斯。
黑发的船长没有说话,他就这样沉默地瞧着她,她却看得懂他眼里的意思。
……是啊。她努力了那么久。
一次又一次的失败,一次又一次地尝试。这回,她已经无限接近那枚小小的剑士徽章了。
相应的,她也无限接近曾经梦想的生活。正经的工作,稳定的报酬,能好好地照料玛格丽塔……
她对尼古拉斯咧了咧嘴,低头拍了拍阿尤的脑门儿。
几年前,她就能把同样是任务物品的黄晶毫不犹豫地给出去。
更何况――
一瞬间,她的脑子里闪过许多许多。完全对称果盘,有那些沉重的药锅,有热烘烘的锅炉房、满是飞镖碎片的213号训练室,有海豹常常光顾的那扇窗。
有鹰爪不带重样儿的脏话,有扎克最终没有吹响的哨子。
有那面巨大的,被风鼓得高高的南十字旗。
小贩一脸麻木地跪坐在地上。
失败了……又一次啊。
这样让人疯狂的可怕日子还要过上多久呢?又一个几百年?几千年?这样永远凝固的时间……
这就是对于他们的罪孽的惩罚,这种生不如死的、漫长的折磨――
他突然感到自己的肩膀被轻轻拍了一下。
小贩茫然抬头,见那个年轻的女剑士正蹲在他的面前,笑嘻嘻地对他炸了眨眼。
她从挂在胸前的小袋子里倒出了一枚破破烂烂的金属片儿。
女剑士从那堆让人眼花缭乱的、沉重的金银珠宝中有些艰难挑出她最开始看上的那对粗针,把手里的金属片儿递给他,说:“一手交钱,一手交货。一个铜币买一个魔法道具……这次我就占你们便宜啦。”
小贩愣愣地看着静静躺在自己掌心当中的东西。
它真的太破烂了,它被海水腐蚀得几乎看不出形状。若是平常开店做生意,每一个商人都会拒绝它的。
而小贩却觉得那块被铜币贴着的皮肤热得发烫。
一枚轻飘飘的铜币,小贩却大声哽咽着,用左手死死掐住抖得厉害的右手,觉得自己几乎拿不住它。
他们……期盼了它数百年啊!
数百年前,神祗愤怒低沉的声音依旧回荡在他的耳边。
“……你们将不老不死,保持清醒的意识,在无数个相同的‘一天’中反复循环……以惩戒你们的守旧,渎神,和傲慢。”
然而这一切终于可以结束了。
他已经能感受到这枚铜币带来的力量了。
他脚下的大地在微微震颤着。它正在缓缓升起。
被神罚禁锢在海底,禁锢在停滞的时间中度过了数百年的海民,终于获得了救赎!